El 2020 ya está llegando a su fin, pero aún no terminan los fenómenos astronómicos que podemos disfrutar. Ahora Júpiter y Saturno nos darán un espectáculo que se podrá disfrutar una vez en la vida y podremos verlo en el cielo nocturno en los próximos días.
El fenómeno ha sido llamado una conjunción debido a que Júpiter y Saturno se encontrarán a una distancia bastante cercana, lo cual –desde nuestra perspectiva– parecerá ser un “doble planeta” que se podrá notar en el cielo como una estrella de alto brillo bastante única y se une al último eclipse de Sol como los fenómenos astronómicos de fin de año.
De acuerdo con la NASA, cada 12 años, los planeta se acercan bastante, ya que la órbita Júpiter toma 12 años en dar vuelta al Sol mientras que la de Saturno toma 30 años. Sin embargo, la conjunción de este año es especial ya que la cercanía de los planetas es mucha (a 0.1 grados uno del otro) lo cual sucede cada 400 años y no ha sido visto tan cerca desde la Edad Media, en 1226. Así que han sido 800 años desde que la humanidad ha podido ver este fenómeno.
Patrick Hartigan, astrónomo de la Universidad Rise afirmó en una declaración: “Las alineaciones entre lo dos planetas son bastante raras, sucediendo cada 20 años aproximadamente, pero esta conjunción es rara por la cercanía aparente entre los dos planetas. Tendría que regresar poco antes del amanecer del 4 de marzo de 1226 para ver una alineación más cercana entre estos objetos y que haya sido seen en el cielo.
Júpiter y Saturno
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La alineación se podrá ver de manera simultánea con el solsticio de invierno el 21 de diciembre de 2020, con una distancia menor del diámetro de una luna llena. Esto hará que en, desde ciertos lugares, se pueda ver cómo los planetas se sobreponen uno sobre el otro creando un aspecto raro en el cielo, ya que también se verán cerca de la Tierra. De acuerdo con la NASA, será tan cercana y grande que un dedo anular podría cubrir los dos planetas en el cielo a distancia del brazo.
De acuerdo con la NASA, la última vez que se vio una conjunción comparable fue en el año 2000 pero la cercanía de los planetas al Sol period tanta que no se podía observar de forma muy clara. Sin embargo, esta vez será más clara y se podrá ver brillando poco después de la puesta del sol en el cielo del sureste desde el hemisferio norte, que es donde se encuentra México.
Y aunque no podamos ver el fenómeno el 21 de diciembre, se podrá ver a los dos planetas a lo largo del resto del mes sin necesidad de un telescopio y, si prestamos atención, notaremos cómo cada día se van acercando mucho más, y son tan brillantes que son visibles desde cualquier punto del planeta, con Júpiter brillando mucho más y Saturno con un lucero un poco más ligero.
De acuerdo con Hartigan, esta será la última mayor gran conjunción hasta dentro de 60 años en 2080, y que siguiendo esta, los dos planetas no volverán a estar tan cerca sino hasta después del año 2400.
¿Estrella de navidad? No
Aunque varios sitios en línea comenzaron a mencionar que esta period la famosa “Estrella de Navidad” o la “Estrella de Belén”, el fenómeno astronómico que –de acuerdo con la religión cristiana y católica– guió el camino a los reyes magos al hogar de Jesucristo, no es así.
Varios astrónomos han tratado de adjudicar el fenómeno a algunos sucesos astronómicos pero no se ha llegado a un consenso basic, y de hecho, siguiendo las aproximaciones que mencionan los expertos, no encaja con las fechas.
